曾国藩不亲自上前线

    笔者在负责公司业务期间，曾发现一个有趣的现象：凡前线业务员主动而迫切地请求老板到第一线支持业务谈判的，这笔业务十有八九谈不成；而谈成的业务中，多是老板未亲自出马的。不知道这种现象在其他企业是否普遍。因为有此经历，所以每当看到媒体报道说某某领导现场办公，解决了多少久拖未决的实际问题，笔者便会不由自主地想起唐浩明先生所写的《曾国藩》一书。
    
    当年，曾国藩领兵围剿太平天国。其弟曾国荃准备攻打太平天国的重镇安庆城，战前曾国藩到前线视察。视察结束后，曾国荃邀请他多留几天。主要是要想请大哥指导作战，并共享胜利喜悦。结果曾国藩谢绝了。因为他先前的经历表明，只要他在前线，仗一般都要输。

    初读《曾国藩》这一部分时，笔者对此的理解与书中的表述颇为一致——这是宿命——曾国藩在前线，仗就要输。这就如同阿Q见了尼姑就疑心赌钱要输，以及20多年来中国足球队遇到韩国队总不赢一样。当然，这里还有另一层理解——身为大哥，曾国藩不愿与小弟争功。

    再读《曾国藩》，笔者发现，曾国藩其实很清楚自己该干什么，不该干什么——统帅的岗位不是在前线，其主要职责应该是整合资源，而现场做秀的事还是少一些为好。

    一生与曾国藩观点相左的左宗棠，在曾死后，为其撰写了评价中肯的挽联，下联写道——“谋国之忠，知人之明，自愧不如忠辅”。知道左宗棠与曾国藩的人都明白，这幅挽联既表达了左宗棠对曾国藩由衷的感佩，也精辟地概括了曾国藩的长处：第一是谋国忠心。他在这个大前提下，什么事都敢做——既可以在天津教案中忍辱负重，尽失湖南子弟豪气；也敢自设厘卡收税，以补湘军军饷，不囿于国家根本制度，敢于制度创新（当然，这层意思并不是左宗棠要表达的）。第二是有知人之明、用人之度、御人之腕。曾国藩之后，清朝18行省的督抚中，有16个出自湘军门下。

    从管理角度看，笔者认为曾国藩成功管理湘军的因素主要有4点：第一是用人。第二是筹饷。当年，湘勇的军饷不低，一人为勇，全家不愁。军中为官者就更不用说了。曾国藩真正做到了“一流收入，一流人才，一流管理，一流效益”。这使得湘中父老须走后门才能将子弟送入湘军。第三是战略正确。当初，曾国藩制定了“沿长江逐城而下，压迫太平军”、“只用正，不用奇”的战略，终于剿灭了太平天国。第四是建设军队文化。曾国藩筹建湘军之初，就提出了“军兴是为了护孔教之道统，扶将倾之社稷，救黎民于水火”的口号。

    解决了这4个问题，曾国藩不亲上前线自有其道理。